Über Kindheit und Jugend des Komponisten Alessandro Grandi ist faktisch nichts bekannt. Es wird vermutet, dass er aus Venetien oder aus Ferrara stammt, wo sein Name zum ersten Male genannt wird, denn dort wirkte er zunächst als Kapellknabe und dann als Ka- pellmeister an der Academia della Morte. Seine Berufung erfolgte 1597; wie alt er zu diesem Zeit- punkt war, das lässt sich wohl nicht sicher klären.
1604 wurde Grandi Chorsänger am Markusdom in Venedig, 1610 Kapellmeister der Academia della Santo Spirito in Ferrara, und 1615 maestro di capella der Kathedrale der Stadt. 1617 finden wir seine Spuren wieder in Venedig, als Sänger in der Kapelle des Dogen; ein Jahr später wurde er dort zum maestro di canto gewählt, und 1620 wurde er neben Monteverdi Vizekapell- meister am Markusdom, und dessen engster Mitarbeiter. Dennoch ging er 1627 als Kapellmeister nach Bergamo, wo er drei Jahre später an der Pest starb.
Grandi entwickelte aus dem madrigale concertato eine neue Form, die er cantata nannte. Auch seine Motetten folgten diesem neuen, konzertierenden Stil, was sie für den Sänger zu einer Herausforderung werden lässt. Die französische Sopranistin Dominique Moaty hat sich auf dieser CD an venezianische Motetten von Grandi gewagt - und scheitert daran grandios, da ihre Technik den extremen Anforderun- gen, die insbesondere die Auszierung an die Geläufigkeit und Präzi- sion des Sängers stellt, eben doch nicht gewachsen ist. Schade.
"Er ist der Vater, und wir sind die Kinder", so äußerte sich Mozart über Carl Philipp Emanuel Bach. Der zweite Sohn von Johann Sebastian Bach war schon in seiner Jugend ein exzellenter Cembalist. Er studierte zwar Jura, doch letztendlich nahm er nach dem Abschluss seiner Ausbildung das Angebot des preußischen Kron- prinzen Friedrich an, in seine Kapelle einzutreten. Dort blieb der "Berliner Bach" fast 30 Jahre lang, bis er schließlich nach Hamburg wechselte, wo er die Nachfolge seines Patenonkels Georg Philipp Telemann als Städtischer Musikdirektor und Kantor am Johanneum antrat.
Carl Philipp Emanuel Bach war zu Lebzeiten berühmter als sein Vater. Musikerkollegen in ganz Europa verehrten ihn. Diese CD lässt ahnen, warum. Sie enthält zwei seiner Hamburger Sinfonien - Wq 182/3 und 5 - sowie zwei Konzerte aus seiner Berliner Zeit. Das Concerto Wq 38, "en fa majeur, pour clavecin avec 2 flûtes, 2 violons, alto et basse" wird hier als reines Cembalokonzert vorgestellt. Wq 22, Concerto, en ré mineur, pour clavecin avec 2 violons, alto et basse hingegen erklingt auf dieser CD als Concerto pour flûte et cordes - leider findet sich für diese Besetzungsentscheidungen im Beiheft kein Wort der Begründung.
Das Barockorchester Arion, ansässig in Montreal, musiziert auf Originalinstrumenten. Das kanadische Ensemble wird seit seiner Gründung 1981 von der Barockflötistin Claire Guimond geleitet; sie spielt hier auch die Solopartie. Als Cembalist ist Gary Cooper zu hören, der bei dieser Einspielung gleichzeitig auch als Gastdirigent fungierte. Arion spielt in schlanker Besetzung, munter, durchhörbar und klar strukturiert. So machen die Musiker deutlich, warum Carl Philipp Emanuel Bach, obwohl er der Empfindsamkeit zugerechnet wird, eigentlich zu den Vätern der Klassik gehört. Wie er Themen setzt und modifiziert, und wie kühn und zugleich überlegt er mit Harmo- nien experimentiert, das ist noch heute sehr hörenswert.
